L-théanine （Théanine, N° CAS : 3081-61-6 ） est un acide aminé unique du thé Elle a été isolée pour la première fois du thé vert en 1950. C'est non seulement l'acide aminé caractéristique du thé, mais aussi l'une de ses substances aromatiques. Sa forte corrélation positive avec la qualité du thé vert est de 0,787 à 0,876. Le thé contient plus de 20 acides aminés, dont environ 50 à 60 % de la théanine. Des traces ont été détectées dans la prune de thé, le champignon, le Camellia oleifera et d'autres plantes, mais n'ont pas été retrouvées chez les autres plantes.

Dès 1985, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a reconnu la théanine et confirmé qu'elle était une substance généralement reconnue comme sûre (GRAS), sans aucune restriction d'utilisation. Les tests d'innocuité ont montré une toxicité aiguë de la théanine chez le rat supérieure à 5 g/kg. Lors d'une expérience subaiguë de théanine administrée en continu pendant 28 jours (2 g/kg par jour), aucune réaction toxique n'a été observée. Aucun effet mutagène n'a été constaté. L'expérience de mutation bactérienne a également démontré l'absence de mutation génétique. Grâce à sa bonne innocuité et à sa stabilité, la théanine est largement utilisée dans des aliments tels que les boissons, les pâtisseries, les en-cas surgelés, etc. De plus, la théanine joue un rôle important dans l'alimentation en raison de ses propriétés spécifiques et de son activité biologique.

La régulation de la pression artérielle est principalement obtenue par l'augmentation ou la diminution des catécholamines et de la sérotonine dans le système nerveux central et périphérique. Yokogoshi et al. ont prouvé par des expériences que la théanine peut réduire la teneur en sérotonine, réduire la synthèse de sérotonine dans le cerveau et augmenter sa décomposition dans le cerveau. Lorsque différentes doses de théanine ont été injectées à des rats spontanément hypertendus (SHR), la pression artérielle a diminué et le degré de baisse a montré une relation dose-réponse. La pression artérielle a diminué significativement dans le groupe à dose élevée ; cependant, même la dose la plus élevée de théanine n'a pas modifié la pression artérielle des rats normaux ; comme la théanine, le glutamate n'a pas réduit la pression artérielle.

Des études récentes ont montré que la théanine en elle-même n'a aucune activité antitumorale, mais qu'elle peut améliorer l'efficacité de divers médicaments antitumoraux. L'adriamycine (adriamycine cm) peut inhiber certaines tumeurs. La théanine peut protéger la concentration d'adriamycine dans les tissus tumoraux et réduire l'exsudation d'adriamycine par les cellules tumorales de l'ascite d'Ehrlich. Par conséquent, l'association de théanine et d'adriamycine peut multiplier par 2,1 l'inhibition de la croissance tumorale in vivo et par 2,9 la concentration d'adriamycine dans les tissus tumoraux. De plus, l'injection d'idarubicine, un médicament anticancéreux, peut réduire le nombre de leucocytes et de cellules de la moelle osseuse. Cependant, associée à la théanine, elle peut atténuer la toxicité de l'idarubicine et favoriser son effet antitumoral, ce qui indique que la théanine exerce un effet régulateur sélectif sur la toxicité de l'idarubicine. La doxorubicine associée à la théanine peut inhiber la métastase hépatique du sarcome ovarien M5076. Récemment, SA Dzuka et al. ont étudié plus en détail la voie par laquelle la théanine améliore l'activité anticancéreuse de la doxorubicine, soulignant que la théanine augmente la concentration de doxorubicine dans les cellules tumorales en inhibant la transmission du glutamate, améliorant ainsi son efficacité anticancéreuse. La théanine est très bénéfique pour la chimiothérapie clinique des patients atteints de cancer. Elle renforce non seulement l'effet de certains médicaments anticancéreux, mais améliore également la qualité de vie des patients atteints de cancer.

En règle générale, les animaux et les humains produisent toujours de très faibles impulsions à la surface du cerveau, appelées ondes cérébrales. Dans différentes conditions mentales, le cerveau produit des ondes cérébrales avec des fréquences de courant différentes. Les ondes cérébrales sont divisées en fréquences α, β, δ et θ : δ lorsque Bo dormait, θ lorsque l'onde est à l'état tonique, α lorsque l'onde est au calme (état détendu), les ondes β apparaissent séparément dans l'état excité. Des personnes ont mené des expériences sur des humains pour vérifier l'effet de la théanine sur l'esprit, en faisant boire aux expérimentateurs de l'eau et une solution aqueuse de théanine, et en mesurant l'EEG après 60 minutes ; les résultats ont été modifiés à l'EEG après la fin de la consommation d'eau, mais des changements significatifs ont été observés après la consommation de théanine α. Par conséquent, la théanine peut favoriser la génération d'une seconde onde, provoquant ainsi une sensation de confort et de plaisir. Et la théanine n'a pas provoqué de sommeil θ. Le nombre d'ondes augmente, de sorte que la théanine peut non seulement stabiliser les personnes, mais aussi les inciter à être plus attentifs.

Le glutamate est un neurotransmetteur excitateur, dont la concentration dans les cellules nerveuses est maintenue entre 1 et 10 mmol/L. Lors d'une ischémie cérébrale, l'interruption de l'apport en O₂ réduit et épuise progressivement la production d'adénosine triphosphate (ATP), substance énergétique intracellulaire. La membrane des cellules nerveuses se décolle, libérant une quantité excessive de glutamate hors de la cellule. Ce dernier agit sur le récepteur, augmentant continuellement la concentration intracellulaire de calcium, stimulant l'activité de diverses enzymes de décomposition et, finalement, provoquant la destruction et la mort cellulaires. La théanine exerce un effet protecteur compétitif sur le récepteur du glutamate, ce qui protège le tissu cérébral et permet d'éviter la mort des cellules nerveuses cérébrales causée par l'ischémie cérébrale.

Le syndrome menstruel (SPM) est un symptôme d'inconfort mental et physique chez les femmes, apparaissant 3 à 10 jours avant les règles. Juneja et al. ont étudié l'effet de la théanine sur le SPM et ont demandé à 24 femmes de prendre 200 mg de théanine par jour. Deux mois plus tard, les symptômes du SPM étaient significativement améliorés, notamment les maux de tête, les lombalgies, les douleurs thoraciques, la faiblesse, la fatigue, les difficultés de concentration et l'irritabilité. Son mécanisme doit être étudié plus en détail, ce qui pourrait être lié à l'effet sédatif de la théanine.

Après avoir reçu 0,028 % de théanine pendant 16 semaines, le poids des souris a diminué significativement par rapport au groupe témoin, et la graisse abdominale a diminué à 58 % de celle du groupe témoin. Parallèlement, les taux de graisses neutres et de cholestérol sanguin ont diminué respectivement de 32 % et 15 %, et le cholestérol hépatique de 28 %. Par conséquent, l'effet amaigrissant du thé résulte de l'action combinée de ses différents composants, dont la théanine. La théanine est particulièrement efficace pour réduire le cholestérol dans l'organisme.